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综述:3G战事再起 通信市场出现三大悬疑
1月中旬,中国3G大战在经过短暂休整后重新开战。
自去年10月信息产业部公布了3G频率划分方案和TD-SCDMA产业联盟成立之后,原本吵吵闹闹的3G三大标准利益集团之间的争夺就一度趋于平静。面对这个突如其来的方案,得利
者和失意者都不约而同地选择了沉默以对新环境进行重新的审时度势,各方战事明显减少。
1月15日,WCDMA再次吹响战斗的号角,WCDMA阵营的几位宿将爱立信、华为、NEC、诺基亚、西门子悉数出阵,齐手召开“中国WCDMA2003——WCDMA中国研讨会”,并抬出了国际知名的两大运营商NTTDoCoMo和沃达丰在中国的首席代表,希望能通过他们的亲身体验影响中国的电信运营商。
事过仅一天,1月16日,TD-SCDMA产业联盟的首领大唐移动就做出了回应,大唐移动对外宣布经其技术授权的全球第四芯片商意法半导体公司已经开始研究开发符合中国3G技术标准的手机芯片,能兼容2GGSM和3GTD-SCDMA标准的第一块双模手机芯片将在今年8月问世,而基于此芯片的3G手机也将在2004年上半年推出。
业内人士认为,市场依然在原有的框架里发展,但与前期所不同的是,标准提出者以及设备制造商们对中国3G的争夺已从向政府示好转向了对中国电信运营商们的现实利益引导阶段。
频率资源与规模效益之争
频率资源与规模效益已分别成为目前各3G标准阵营成员手中最重的筹码。
毫无疑问,大唐的TD-SCDMA在前期争取政府的支持方面取得了巨大的成功,在信息产业部3G频率划分方案中,TD-SCDMA获得了155MHz的频率资源,远远超过其他两种3G标准WCDMA和CDMA2000所得到的60MHz,这意味着可以使运营商有更多的扩展空间。中国标准和政府支持成为TD-SCDMA最大的优势。
但从市场角度来看,TD-SCDMA的资源优势就显得略有些单薄了。TD-SCDMA在现有状况下的用户基数为零,而由第二代移动通信的GSM和CDMA网络基础发展而来的WCDMA和CDMA2000则拥有强大的用户基础,较大的用户经济规模将对移动运营商在升级其网络和今后发展中减少成本产生巨大的影响。
据统计,在目前占有全球36%的市场量的世界前十大移动运营商中,除了美国的VerizonWireless选择了直接由二代CDMA网络升级而来的CDMA2000作为其3G标准,以及中国联通和中国移动没有明确表示以外,另外七家运营商都明确宣布他们将选择WCDMA作为其发展3G网络的技术。而在二代移动通信系统采用CDMA网络的韩国电信也已经决定将WCDMA作为其第三代移动通信技术,其直接原因就是支持WCDMA的运营商数量,趋众不仅能给自己的用户实现跨区域漫游和共享数据服务带来方便,提高对用户的吸引力,而更重要的是还能在其他运营商的用户漫游到自己服务区域时能得到巨大的收益。
市场分析人士认为,不同的3G标准采用的频率区间各不相同,从运营商建设网络的角度来看成本,特定频率区间是否可以产生规模效益,对于运营商的选择来说非常重要。最典型的例子就是去年世界杯,虽然韩国、日本的移动通信网络采用的是第二代的CDMA技术,从理论上讲,他们应该与中国联通的CDMA网一起为用户提供漫游服务,但事实上韩国电信却主动开发了可用于GSM网络的SIM卡,与中国移动合作,为用户提供漫游服务。从这个事实可以看出,任何一个商业运作都会更看中规模。
专家预计,对频率资源与规模效益讨论还将继续,直到中国运营商做出最终的选择。
运营商迷局
现在对于中国的通信市场来说,最大的迷局就是几大运营商会采用何种3G标准。中国移动拥有的庞大GSM用户群将何去何从,中国联通怎样处理GSM网和CDMA网向3G的共同升级,以及中国电信和中国网通是否会放弃正在大力发展的小灵通业务。
“我同你们一样,都在等待答案”,西门子中国副总裁于向国说。
而来自各方的消息,在国内,各运营商都在积极围绕3G进行试验。据报道,中国联通集团总裁王建宙年前在CDMA全球运营商高层会议上表示,2003年联通将在信息产业部允许的情况下,进行以高通提供的CDMA2000技术为代表的3G营运网内部试验,公开支持CDMA2000。有消息称,大唐电信的盟友———西门子公司目前正在与中国电信和中国网通就建设TD-SCDMA试验网进行协商,其中网通已经初步决定建立一个用于测试TD-SCDMA技术的试验网。而中国移动至少在北京、上海和广州已经拥有三个用于测试3G技术的试验网,主要测试WCDMA和CDMA2000技术,以及这两种标准之间的互联互通技术,但它也开始建设支持TD-SCDMA的试验网。铁通虽然在未能获取移动牌照之前对移动市场还处于观望状态,可它也开始在成都建设TD-SCDMA试验网。
但这并不足以证明中国电信运营商已经有了最终的选择方案。诺基亚网络市场部中国区副总监吴彦群认为,从市场角度,运营商需要对3G标准从四个方面进行考量。首先是终端用户数的问题,不同3G技术的用户数决定了市场可能发展规模的大小。第二个方面的考量是有多少运营商在选择同样的三代标准,选择的运营商越多,厂商可以提供的设备量就越多,而且用户可以漫游的区域越多,网络适用性就越好,运营商可以从这种规模中获得最大的经济效益。第三个方面是对用户终端手机市场的估算,用户数越多,生产的终端手机也会随之增多,这意味着手机将越来越丰富,手机的成本具有更大的下降空间,从循环的角度这又将会进一步的促进用户数量的增长。第四个方面是整个网络技术的开放性,网络技术越开放,将会吸引越多的参与者来参与到这个行业。这是因为移动通信到第三代以后,整个商业生态链中就不再完全是设备商、运营商和用户,还需要内容服务商和设备服务商。标准越开放,参与者越多,意味着这个行业的发展越好。
而政府和市场现在都成为了中国的电信运营商所必须衡量和考虑的问题。
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