书摘:数位神经系统
作者:比尔.盖兹
1.采纳网路生活方式 不出门也可知天下事
你若问朋友：为什麽用电话联络朋友？或为什麽打开电视收看突发新闻或娱乐节目？他们会很奇怪的看着你。你若问朋友，他们是否会采纳「电力生活方式」？他们会认为你真的脑筋有问题。
已开发国家的人民视各种电器用品为理所当然，很自然地使用它们。但现龄五十多岁的人，还能记得当时只有几户人家拥有电视。在美国，祖父级的人犹记得许多乡下地区并无电力。还有一些年长者是在城市电力普及之前出生的。
电报首次以快速通讯的方式，连接地球遥远的另个角落，这约是一世纪之前的事了。「 电力生活方式 」，历经百年以上的时间以重塑文明。
街道和屋内首次铺上电线是为了照明，没人预见电力将改变人类生活方式的潜能。电力照明比自然瓦斯、煤油和蜡烛更安全、乾净、明亮、有弹性。
一旦基础建设铺设完成，充分利用电力的各种产品就不断应运而生。电冰箱、留声机、冷气机，是运用新科技以满足长期以来就有的需要。电力最革命性的使用是电话、收音机和电视。所有这些新发明，重塑了我们的经济和生活方式。在基础设施完成以前，人们想都没想到会有这些发明。
因为网际网路是全球通讯的基础设施，而它又依靠电力，因此你可以说，网际网路的风行等於就是「电力生活方式」的延伸。但网际网路带给我们的新生活方式，我称之为「网路生活方式」（Web Lifestyle）。
2.网路继之而起
网路生活方式如同电力生活方式，它的特质将表现在应用软 的快速创新。因为高速连结的基础设施已达临界质量，使得改变人们生活的软硬体逐渐出现。智慧型产品如个人电脑，功能日益扩大且价格趋廉。既然电脑能以不同的程式设定，也就可以执行许多不同的应用软体。
十年内，大多数的美国人和世界各地的人都会过着网路生活方式。上网看新闻、学习、娱乐、通讯，会变成一种自然反应；就像今天你拿起电话和人交谈，或从型录订货一样的自然。网路会被用来缴费、理财、谘询医生、商业交易。很自然的，无论你在何处，都会身带一个或两个无线数位小产品，保持业务的联系，并进行电子商务。
对许多人而言，网路生活方式已具雏形。在1998年，有四千多万的美国人经常性的使用网路，比一年前的二千二百万人增加了近一倍。在1998年，网路使用人平均一个月上网八到九天，一个月上网的总时间大概是叁点五小时。
看到人们过着网路生活方式，利用网际网路来学习并且以新方法购物，令人感到兴奋。1997年夏天，美国太空总署的「逗留者号」登陆火星，四天之内，有四十七万人次拜访美国太空总署网站，他们希望能看到传统新闻媒体无法提供的细节。
无论你怎麽看待美国独立检察官史塔对柯林顿总统的报告，网际网路是唯一能快速传输445页文件的媒体。在第一个星期内，约有六百万到九百万的人检视了这份文件。
3.网路藏宝应有尽有
企业正在提供各类的资讯和服务，或是即时的股票报价、比赛分数或城市参观。网上的产品应有尽有：从印象派画作，到印有卡通超级英雄的学童金属便当盒，这些都成了收藏品。
网路是形成同好社群的理想工具。各类型的网站都有：寻找失踪的孩子、帮助人们收养宠物以及其他想像得到的活动。
有市民参与的网站通常到站人数众多。有个网站揭露所有美国境内工业污染制造者名单，还提供地图，以及以名称或地点搜寻这些公司的功能。这个网站成立不到五小时便吸引了叁十万的使用者，全靠彼此的互相告知。
4.X、Y世代生活新方式
进入像网路生活方式这种影响深远的文化变迁，可能要一个世代时间才能完成。在新科技环境长大，视之为理所当然的孩子，会让我们看到未来的潜力。
在大多数美国的大学校园里，形成上网文化所需的临界质量，条件已经成熟：个人电脑的使用、高速网路连结、以及上网通讯都被广泛使用着。
有些大学淘汰了纸张表格，而是透过网路让学生登记选课。学生可以透过网路查阅自己的成绩，甚至交家庭作业。教师主持网上小组讨论。大学生以电子邮件和亲友联络，就像打电话一样自然。学生就是最终的知识工作者。他们的工作就是学习、探索和发现事物间的新关系。学术课程的细目，不比学习思考和分析重要。大学生学习到的网际网路技能，有助於他们的终身学习。
5.学会上网受用无穷
就企业而言，可以向学生学习他们当今使用网际网路经营生活的方式，而他们的方式可以指引一般民众十年後如何使用网际网路。
为网路生活采用新科技的速度，来得比使用电力、汽车、电视机还快。部份原因是网路科技建立在既有的电脑和卫星通讯的基础设施上。工作场合使用电脑，以及亲友相继使用电脑，都扩散了网路的使用。许多人在办公室使用个人电脑，在家也装一部电脑，先是为了工作，後来也为了其他各种理由。
许多年过五十五的人，一般情形是不会让自己的生活扯到现代科技，但为了与亲友维持联系，只好使用网际网路。我的一位朋友最近收到两位七十多岁女性远亲的电子邮件，这两位老太太加入网路来寻找家谱。
今天我们料想不到的一些使用网路的革命性新方法，会在二十一世纪根本性的重塑我们的世界，就像本世纪初意外的使用了电力一样，只是改变的速度会更快。
当越来越多的消费者上网，最根本性的一项改变就是：消费者上网理财的程度，包括银行、房贷、水电、信用卡。一九九八年，在美国所有一百五十亿张帐单中，大约只有一百万张是利用电子付帐。网上的顾客服务也很少。
事实上，虽然顾客可以上网付款，但收到的帐单可以说百分之百是纸张的形式。如果消费者可以上网付款，美国商务部估计，流程成本一年大概可以省下二百亿美元左右。
两年内，大多数的公司都可以电子方式付款，而金融机构会提供单一网站，客户可以支付重要的月帐单。从你的银行网页，你能点选信用卡公司、百货公司或公用事业的图示，然後直接进入这家公司的网站查询你的帐户资讯。你从网上看到帐单的资讯，绝不会少於目前在纸张上所看到的。你可以继续往下查阅你的帐户纪录和付款纪录。你只要点选电子邮件钮，而不必另写在纸上，便可询问帐单的问题。商家会利用你的网路帐单查阅网页，促销某些产品和服务。
今
天，你必须在纸上计算想付哪笔帐？每笔付多少？然後在网上安排这些付款。未来，软体可以让你在网上计算各种不同付款方式对自己帐户结馀的影响，你可以设定在缴款期限前付款；同时，付款系统会与财务管理软体整合。
6.实现网路生活方式
1998年末，大约50％的美国家庭拥有电脑，而其中约一半的电脑连结网路。在大多数其他的国家，这个比率会更低。降低高速通讯的成本，人们可以长时间的留在网上，并简化软 的使用，这是网路生活方式普及化重要的条件。我相信到了西元2001年，六成以上的美国家庭会拥有电脑，而其中的85％会加入网际网路。其他的国家要达到这个水准的使用量，就得在通讯的基础设施上大笔投资。
人们低估了软硬体可以改进的程度。就拿显示器技术来说，我以二十 的液晶显示器来收发阅读我的电子邮件，它的价格仍旧偏高，但二到叁年内，价格便会合理。五年内，市场就会出现高解析度的四十 液晶显示器。萤幕品质的好坏，对人们是否愿意在萤幕上阅读而放弃纸张影响深远。
个人电脑的价格正在下滑。过去的创新主要是在一定的个人电脑价格下增强功能，现在的创新还要能降低价格。今天一部称职的电脑，价格不到一千美元，但更低的价格正在打开市场。如果以十年的时间来看，未来电脑的价格和普通型的电视差不多。 (美国二十多 的电视价格，通常只有两、叁百美元）
事实上，电视和电脑的分别是多馀的，因为届时，即使是有线电视系统提供的选台器，都会有颗处理器，比现在最贵一型个人电脑里的那颗功力还大。
小巧的个人产品会普遍化。这些包括了最近上市的掌上型电脑、电脑数位板和皮夹大小的电脑，它带有电子认证密码，可以进行电子交易。电话、收音机和电视数位化後，会出现新的功能。
某些产品你可以随身携带，有些会分散在家中不同的房内，其他会成为汽车的标准配备。每一种都提供各种资讯，如电子邮件和语音信箱、股价或其他新闻、最新气象报告及飞行班机的最新状况。这些产品或者透过有线或者无线科技如红外线和收音机频率，连接成一 等。虽然这些产品都独立作业，但能自动同步处理它们之间的资料。
7.改变家庭与电视经验
这些产品将变成日常活动结构的一环。当你下班後，你随身的数位产品会下载你的电子信件，其中可能包括一份另一半传来的杂货清单。进了商店，你能从公用电脑亭(Kiosk)下载一份新食谱，而调理这份食谱的用品，会自动加在你的杂货清单上。需要知道你在家或在办公室行程的所有数位装置，你的随身产品都能自动更新它们的资讯，而对於厨房内的数位装置只更新食谱内容。
你可以从挂在厨房或客厅墙上的电脑数位板，检查屋内的状况。电暖器的图示也许正闪烁着，因为过滤网可能要换了。大门前的录影装置，显示不在家时谁来敲过门。与网路连线的数位安全照相机，价格下滑而普及，减少了窃案。某些托儿所和学校设有密码保护的照相机，父母可以透过照相机了解孩子在学校的状况。
煮晚餐的时候，你可以抽空上家族的私人网站，发现大家都在聊天室讨论下次团聚时要做些什麽。他们利用电子民调，对六个可能的活动做个表决，他们请你即刻展开行动，把他们统统算在里面。
8.上网订票省力方便
一位网路业务员，知道你们预定了旅行地点，他建议当地附近的几个活动，包括乘筏，也在你们活动项目中，这个业务员也会提醒你较新较低的机票价格。在网路上你就订了乘筏活动和低价机票。
当你准备看电视，你可以先扫一遍电子节目指南，或利用另个软体工具来看有些什麽节目。你事前就告诉这个软 你看节目的偏好，而它也追踪你看电视的模式，所以它会在数位电视里数百个节目中，推荐几个节目。最後你选牧场秀。
在观看时，你利用互动选单，加入骑牛活动的评 行列。电视观众的评分占最後结果的一半分数。接着出现迷你厢型车的广告，大多数观众看的是小卡车的广告，但你透过电视自愿提供的人口资料，显示你是家庭房车的潜在买主。
9.网路深入生活情境
利用互动式的电视选单，你会发现在家族团聚的小镇，正好有牧场秀。家人都想多加一项新奇的户外活动，所以你也预订了门票。这个活动自然的排进团聚活动的行程表内，接着你就以电子邮件寄给其他家族成员。
当电视不再使用类比传送，而改用数位传送，发展智慧和互动型电视的时候就到了。类比传送是以讯号强度呈现影音，数位传送是以数位位元来呈现影音。数位传送较不失真，也比较容易改正错误，影音的品质较高。
美国电视公司使用数位电视的重点，就是要提供较好的影音品质。数位电视的一型就是高解析电视HDTV，1998年末，美国有四十一家电视台传送HDTV可以接收的数位讯号。
10.家有电视妙用无穷
数位电视能大幅改善广播的品质，而卫星和有线系统公司早已使用数位电视增加频道的供给。一段时间後，数位电视能整合其他数位资料，提供互动功能、智慧软 、特定对象广告、促销活动，并连接网路。
电视公司将提供进一步的节目内容，如连接相关的网站，或全新的网站，补充广播或下载音乐和软体，以收费的方式提供数位影音光碟机（DVD）使用。许多新的功能要求双向连接，对新的有线电视系统不难；较老的有线系统就要更新设备了。卫星和无线电视要使用电话线或无线通讯同步器，与节目产生互动
新的科技会简化电视的介面。目前想要录下某天某个时间的节目的系统仍复杂难用。看一个节目而要录另个节目，你得换插电视、录影机和电视上网器的电线。未来，录节目可以简单到只要告知电视节目或影集的名称即可。
利用说话和电视、电脑及其他个人产品互动，在十年之内可以普及。这项科技能辨识命令，也了解口语，电脑因而能知道你到底想干什麽。语音合成可以大幅改善目前听到的机械式声音。
你的电视和电脑会配上一个相机，能认出你的身形和脸部表情。它们还可以分辨你是在跟它们说话，还是跟其他人或机器说话，然後决定你的情绪反应。如果你看似迷惑，电视或电脑会就当时事件或主题提供互动性的协助。
它们也会配合你的行为，决定它与你想看的电视节目有关，还是与你使用电脑的习惯有关。电脑能看、听并学会带领数位科技进入许多新的领域，使键盘和滑鼠在互动使用时都无用武之地。
11.数位电视发展渐成
数位电视的大功告成分叁阶段出现：基础设施的完工，这要好几年的时间；广播、卫星和有线系统的整合；最後是在新基础施上创新。要找到使用新基础设施的最佳方式，得靠多方探索还要听取大量的顾客意见。
美国的主要电视网如国家广播公司（NBC)、MSNBC、CNN 、与MTV，以及一些地方广播公司，正实验以互动的内容补强一般性的节目。
在1998年9月的艾美奖颁奖典礼，消费者可以得到更多有关奖项和被提名人的资讯， 验现场影音的感觉，掌握幕後的访问，并参与常识问答、互动影迷的投票和聊天室。
要提供简化而全面的数位电视经验给观众，许多技术问题有待解决。数位传输的不同阶段，有着太多无法共容的编码标准：一个给无线广播，一个给有线系统，另一个是作为连接电视上网器和电视用。
电脑厂商接受他们的产品以统一的产品资料格式，经由一个叫通用串列汇流排（Universal Serial Bus，USB）的新标准，来连接许多新的数位产品；但消费性电子产品的制造商，仍各持己见。
频宽就是数位通讯系统运载资讯的能力，目前所有国家在普及网路生活方式时，所面临的最大障碍就是频宽，而它也是最大的一项成本。在已开发国家，由於电信公司在商业区铺设光纤电缆（Fiber Optic Cable)，需要数位化方式执行工作的企业，一般来说能负担得起宽频。但让家庭、学校和图书馆都有能力铺设宽频线缆，是形成一个全面连网社会很关键的一环，须花较长的时间。
12.电信业必得民营化
毫无疑问地，在宽频系统架设完成之前，我们无法看到网路生活方式的全面好处。有些政府，例如新加坡，已经承诺把宽频的架设视为社会政策。其他国家的政府，例如美、英和澳洲，也能透过有线系统和电话公司间的竞争，确定基础设施能持续发展。也有些国家则是从零开始。
一个国家要完成宽频基础设施，最重要的一步，就是鼓励电信业者的竞争。
由於在全球重要地域间，增铺电缆的成本相对不高，因此网际网路骨干内的宽频成长快速。又难又贵的部分是所谓「最後一段」(the last mile)的问题，也就是把日益扩增的宽频，从传输服务的「大管子」(big Pipe)这端，传到一般人的家中。
我相信未来十年的技术成果，可以大为降低这项工作的成本。一项叫数位用户回路(Digital Subscriber Line, DSL)的技术，使用的是数位讯号，而不是像电话线使用类比讯号，能让我们从两条缠绕一起的电话铜线，得到相当多的宽频功能。缆线数据机（Cable Moderm）正日受欢迎。
离开了人口稠密的商业区，铺设光纤电缆在成本上并不划算，因为铺设的工作主要涉及的是人力，再等久点，成本也不太可能降低。基於此，已开发和开发中国家都期待卫星通讯系统带来转机。
五种基频卫星系统（narrow-band satellite如Iridium's正在建构中以提供语音通讯。另一种系统由阿尔卡特Alcatel公司主导，会提供区域性的宽频涵盖面，第叁种系由Teledesic公司主导，将提供全球性的宽频通讯，也就是天空中的网际网路。
13.卫星是明日之星
这些系统只在距地球五百英里的低空运转，能满足网际网路互动应用软体所需的低迟滞。二万二千英里高空外的同步通讯卫星，在传送资料时会有半秒的间差。而低轨卫星因为不固定位置，所以需要多颗卫星同时运转才能确定至少有颗卫星处在能与地面通讯的 围内。
就像所有创新的概念，建构、发射和执行这些卫星系统的人，也有一堆工作等着去做。他们要筹款、证明技术可行并建立正确的经销系统。但一旦就绪，这些系统能以小型的天线提供服务给办公室、工厂、油井、船只、学校和一般家庭。
由於卫星在覆盖已开发地区时，会溢漏讯号给夹在该地区的未开发国家，而开发中国家可以多加利用。「资讯时代」的好处可以扩张到无力建构系统的地区，无论它是工业国家的一个小镇，或是农业区的一个偏远地带。只要非营利的使用，成本就可压低。
全世界的科学家都在探索新科技。还有旧的。最近，一位英国工程师发展出一个方法，能以家用电流传送高速声音和资料讯号，提高了网际网路有天能以现有的电线基础设施，进入一般家庭和公司行号的可能。数位用户回路、缆线数据机、低轨卫星和电源线的传输能力，听来都叫人兴奋，因为我们不需挖起并汰换已铺好的「最後一段」铜线，在已开发国家这些铜线已经拉到大多数的家中。让纲路基础设施在全世界都各就其位是件吓人的工作，但许多前卫领域的进展，使得未来十年可能的变化速度，会更让每个人大感意外。
14.脱离工作和生活局限
网路生活和工作方式有着深远的社会意义。许多人担心，电脑和网路会「非人化」人的经验，形成冷漠而井然有序的世界。但过去不也有人担心，电话会减少人与人的接触。就像两个人最好是当面交谈，却选择打电话；同理，也会有坐得很近的两个人，不面对面谈话，反而利用电子邮件交谈。
任何媒介都可能被误用。个人或专业面对网路的态度，会继续地演进。每个人关在自己的小世界里，都可以随意想像网路的生活方式会让社会解 。我相信事实正好相反。就像电话增进散居各地以及旅人的联络，电脑和网路也给了我们另种通讯方式，没有劫走任何其他的通讯管道。
事实上，利用网路移动或重新界定社区的能力，正在增进个人和文化的联系。荷兰的阿姆斯特丹提供网路讨论市区计画、治安和嗑药的事件。透过电子邮件，市民可以接上警方。
埃及一个为幼童而设的「小太阳神网站」（Little Horus Web），内有300多页埃及七千年文明的资讯和图片。它也有现代埃及的图片，包括经济、文化和社会的生活现状。旅游的部分包括受儿童欢迎景点的简讯。网路生活方式扩大了视野，而不是缩小。
有了这麽多的内容，过滤就成了问题，特别是儿童可以进入的管道。网际网路有全球性的阅众，但儿童不宜的标准，各国不一。同时，非法内容的作者很难追追。
在这种环境下，检查和管制并不实际。由於网际网路的特质，处理内容的有效途径要能结合：责任追究的可行法规、业者的自我约束和过滤内容的软 。内容的分级和过滤的科技，如网路内容选择平台能让使用者控制他们和家人可看的节目。
在未来几年的网路上，成长最快的会是结社功能。网路增加了许多可以加入的社团。过去，你可能有点时间参与邻居社团的活动，以及费尽心力加入某些社会组织。在网路上，除非是你自己没兴趣，没人阻止你加入任何团 。网路社交最强的一面是，可以不受时区和地理位置的限制，结合有志一同的人。
15.即使天涯也如咫尺
如果你想结合桥牌迷，或与政治理念相近的人讨论某事件，或与你散布在全球各个角落的族群保持联系，网路都可嘝让你轻而易举地做到。如果你想知道家乡的近况，网路也可以帮你。
我发现纽约客搬到西岸後，对「大苹果」（纽约的 称）的大小新闻，胃口大的不得了，许多人便是透过网路得到满足。一个叫第叁年代（Third Age）的网站，提供一个电子社区空间给银发族，说明了成立电子社区的威力。这个网站提供理家、健康、科技的建议，提醒注意专门欺骗老年人的诡计，组成讨论时事的团体，以及许多其他的功能。
网路让你自由加入全球各地的社区，也提供你加强和自己家园关系的机会。在新加坡，人口密度和政府建构基础设施的立意，使得这个城市国家，在铺设光纤电缆，以及建构互动应用软 这两件工作上，居世界领导地位。
频宽有线系统是必要的公用事业，如水电、瓦斯和电话等服务。几乎所有的国宅都接上有线电缆，而新加坡官员估计，大约一半以上的家庭有电脑。
不是只有在市中心才铺设网线。法国的帕瑟内（Parthenay）人口为一万二千人，是在叁个国家选出的四个社区中，一个全面使用网际网路的小镇，这是欧盟支持的一个叫欧洲想像（European Imagine）的城市与工业的合作计画。
市民以网路做日常生活的事，如买菜。这些法国家庭仍每个星期天上市场，但带较小的菜篮，也只买较特别的东西，出门是为了社交。一个网上哲学家咖啡厅鼓励深度的讨论，每周叁牛农有个聊天会，讨论共同的事件。
这个为期叁年的想像计画，其目的在传递整合的解决方法，做为欧洲其他叁十个社区参考之用。
16.网路城市建构中
美国也有不同的城镇铺上网路。美国中西部密西根州的冷水镇Cold Water, 四千户人家全部连接高速缆线系统，它提供有线电视、网际网路服务、数位电话以及与社区网路连线。
对打撞球有兴趣的一家人，成立个撞球网站，六天内卖出价值达四万五千美元的撞球 。怀俄明州的陆斯可镇（Lusk）人口为一千五百，不到乳牛头数的１％，全镇都铺设了光纤电缆。
当地人做一切事都经过电脑，从追追牛群、研究牧场青草的环境到经营蜜蜡护手乳生意。一位受过认证的十五岁电脑软 工程师，俨然是镇上的科技顾问。陆可斯镇上的人拥抱网路生活方式，使他们的牧场生活运作得宜，他们的孩子也不必因为想看外面的世界而离乡背井。
我们要如何能有时间过网路生活方式，而又能参与社区？网路会使事情做起来比以前有效。你能很快知道你的旧车值多少钱，很快做出旅游计画，以及在购买贵重物品前，找到所有需知事项。
这些活动在网上都是小事一件。人们也许会将他们现在看报或电视找资讯或娱乐的时间，改用到网际网路上。
1998年英国一份报告显示，25％使用网路的英国成人，比以前少看电视。
本书很大一部分是关於轻易地掌握需要的资讯。大多数的人都想找到最好的价格，或跟上影响他们社区或国家重要事件的最新状况。我们过了许久没有这些资讯的日子，因为要获得这些资讯一直很困难。
我们并不了解，是我们让资讯取得困难重重。网路生活方式不在改变人的天性或生活的根本方式。反之，网路生活方式给了人们更多机会，以更好方式去追寻个人的兴趣。
就消费者而言，网路生活方式有正面的影响。网路集合了全球最多的购物中心，消费者能有的选择也空前多样化。他们可以找到想买产品的所有选择，许多还可以特别定做，并让产品送到门前。网路形成一个真正顾客至上的世界。因为消费者要求较快的服务，更强的关系和个人化的服务，网路生活方式迫使公司去发展数位神经系统，以便跟上市场的脚步。
网路以新方式联系同事和亲朋。同好结成的社区来自全球不同的角落，政府能以新的方式服务选民。网路提供人们购物、得到消息、相会、娱乐、聊天的方式，我们才刚开始有点了解；网际网路成为明日地球村的小镇广场。
有了网路生活方式，人们可以丢弃许多存在已久而被视为理所当然的束缚；而不是在我们已经繁忙的生活中增加怪异的复杂性。
当人们开始拥抱网路生活方式，便能逐渐视它为理所当然，就像人们今天一切靠电力的生活方式一样。
企业心得
当个人电脑价格持续下滑，就有更多的家庭连结上网，网路生活方式会使大多数的交易上网进行。
网路生活方式改变企业与顾客、政府与公民的关系。最後，网路生活方式让顾客和公民主导这些关系。
个人电脑和电视结成一体，将形成新的使用经验、新的节目和新的广告媒