通用汽车公司卡迪拉克事业部前身是1899年创立的底特律汽车公司，1902年改名为卡迪拉克。它是以1701年建立底特律城的一个法国探险者安东尼· 门斯·凯迪拉克(Le Sieur Antoine de la Nothe Cadillac)的名字命名的。卡迪拉克早期由亨利·M·雷兰控制，他是雷兰·福尔各勒股份公司的经理，生产汽车的精密零配件。与曾在雷兰公司工作过的亨利·福特不同，雷兰对“大众型车”不感兴趣。雷兰和他的公司致力于制造最好的汽车，尽管在1906年他们的产量创下了4307辆的纪录，卡迪拉克的管理层仍拒绝了继续提高产量的诱惑，全力投人生产高质量汽车。这使它失去最大汽车制造商的位置，但取得了许多技术上的成就，成为领先的高级车制造商之一。

从凯迪拉克商标注册到今天90年的历史中，凯迪拉克轿车为无数政界，文艺界及企业巨头所乘坐，在这些车中，弗利特伍德被视为至尊，多用做礼仪用车，它代表着通用公司豪华轿车的最高品质和形象。凯迪拉克从来都是美国最豪华汽车的标志。 人们对凯迪拉克印象最深的，也许要算凯迪拉克选用的盾形徽章了。这个徽章标志复杂而精致，象征着凯迪拉克在汽车行业中的领导地位，而这个标志也曾是凯迪拉克家族的皇室贵族象征，表现了底特律创始人的勇气和荣誉，凯迪拉克汽车公司也为能采用这样一个含义深刻的标志而感到骄傲。

1907年，成立不久的通用公司购买了卡迪拉克，但雷兰和儿子威尔弗却仍留下来继续开发和经营卡迪拉克，就好像还是他们的一样，这样一直持续到1917年他们又开设了林肯汽车公司。后来又把林肯汽车公司卖给了福特汽车公司。

1908年，凯迪拉克由于成功实现标准化生产，成为第一家被伦敦皇家俱乐部授予Dewar奖章的美国汽车公司，并有了“世界标准”的美誉。

1909年，凯迪拉克公司加入通用汽车公司，从此，凯迪拉克在设计汽车时更加重视汽车的豪华性和舒适性。至今，凯迪拉克汽车仍保持这一传统，以生产豪华轿车而闻名世界。

1912年，凯迪拉克以第一家在汽车上装备电子启动、照明和点火装置而再获Dewar奖章。

1914年凯迪拉克推出美国第一台8缸发动机。

1929-1930年作为标准设备的同步齿轮系统和安全玻璃。同是在这期间，世界上第一台12缸发动机和16缸发动机也生产出来。

30年代末在传统的马车制造业消失以后，通用公司以费雪和霜林来维护其享有的高质量形象。
通用公司的旗舰凯迪拉克是美国历来打制得最大、最好的房车，完全能体现半个世纪来美国人的追求目标一美国梦。本车的徽标是30年代凯迪拉克特制的女神像，红色车体醒目耀眼车身装饰恰到好处，V-l6大排量的发动机为当年的跑车所装载。毫无疑问，该车是目前较珍贵的收藏品。

1941年，卡迪拉克成为全自动传动汽车的第二大制造商。

1949年底，凯迪拉克公司生产出第一百万辆凯迪拉克汽车，并于同年研制出了具有历史意义的高压缩比、顶置式气门、轻型的V8发动机。在50年代，卡迪拉克汽车尾部的设计达到了登峰造极的地步。

60年代，车身更长、马力更大。在1966年，卡迪拉克推出它的第一款前轮驱动车爱尔多拉多。而在此以前，这一市场一直被其它公司的竞争者占据着。

在60一70年代流行“更长更宽更低”汽车的时候，卡迪拉克也生产了闻名于世的豪华车。那时，卡迪拉克维乐重量超过3000磅，长度超过230英寸，发动机采用8．2升汽缸。

1975年5月推出的塞维是体积较小、具有国际标准尺寸的卡迪拉克。它有注入式5·7公升8缸发动机和其它系列特点，这使得它成为世界上装备最好的轿车之一。

1977年卡迪拉克朝小型方向发展，是对1973年石油危机的反应。新型维乐和霜林比其1976年的车型要短8～12英寸，平均轻950磅，代表了卡迪拉克第一代缩小产品。通用 Cadillac Seville凯迪拉克公司最早是为了应付石油危机和价格上涨而推出的Seville 轿车，当时该车使用雪佛莱Nova轿车平台，并得到了广泛欢迎。现在的 Seville 轿车经过重新设计于1990年推出，用来应付由于大量欧洲和日本=豪华轿车进口带来的激烈竞争。从那时起，Seville 就一直占据销量排行榜前五名。

1979年，爱尔多拉多也改小了。为1979年推出的车型要比1978年短20英寸，轻1150磅。在
卡迪拉克在70年代未和80年代初的创新也是一个应被考虑的因素。一种在改进的汽油发动机基础上研制的8缸柴油发动机在其可靠性被证明为是灾难性之后，下马了。这种发动机计划根据需要安装8缸、6缸或4缸，但最终由于缺乏可靠性而遭到扼杀。

1981年通用推出了卡迪拉克有史以来最小的车型——西马龙。西马龙和雪维.卡瓦里埃，庞蒂亚克2000，都以"J"级车为基础，它是为与小型的“接近豪华”的进口货像宝马320和稍后些的325i竞争而推出的。

1985年，标准卡迪拉克维乐车进行了彻底重新设计。维乐系列的长度缩短了，并且和别克伊莱克拉、奥斯摩比尔98一样采用了前轮驱动（共用某些部件在汽车业中是常用的做法，特别是在美国厂商中，亨利.M.雷兰认为"零件通用"开创了汽车工业的美好前景）。1986年为进一步迎合年轻、且对功能要求更高的顾客，卡迪拉克开始在维乐系列中推出功能型车：图铃轿车。图铃车具有雾灯、尾部防撞板、15英寸铝合金车轮、黑色轮胎、更快的速度和更好的转向功能。

1986年卡迪拉克缩小了爱尔多拉多和塞维（塞维在1979年到1980年又扩大了车型）的国际标准型，这两款车一直与奥斯摩比尔和别克采用通用的底盘。

1987年卡迪拉克推出了其最具特色的车型之一——阿兰特两人座敞篷车。这一车型建立在缩短了的爱尔多拉多／塞维型的底盘基础上，它的车身和内部设备都是从意大利皮林法里那设计制造厂用747运输机每周两次空运过来，然后在美国装配。阿兰特承担了卡迪拉克系列旗舰车型的责任。以57183美元的最低价和6000辆的限量，它是卡迪拉克中最贵且产量最少的车型。他改变了一直由欧洲轿车占据主导地位的超豪华轿车领域格局。因此，凯迪拉克已在美国人民乃至世界人民心目中成为豪华车的象征，美国白宫也选用其作为总统专车，一直至今。

1988年，西马龙由于销售欠佳而停步，使得卡迪拉克的这一精神主题间断。1988年的维乐只有3437磅重、196．5英寸长、采用8缸发动机，比它所替代的1976年款的发动机小45％。

1997年卡迪拉克推出的欧洲款的豪华　汽车Catera是针对那些喜欢欧洲款式　较年轻的客户的。Catera是在德国欧宝 Omega MV6基础上经欧洲和美国工程师共同设计的产于德国的汽车。针对德国的高速公路设计的采用强劲的V6发动机，后轮驱动。为保持卡迪拉　克豪华车的特性，Catera提供了比对手更佳的舒适与便捷性。卡迪拉克努　力使超过百分之六十的Catera买主选择非通用产品。

1999款卡迪拉克四门轿车有两种车型：普通的Catera和采用真皮内饰 的Catera。安全设备包括双重安全气囊，ABS防抱死装置，牵引控制，应 急灯，提醒司机可能是结冰路面的指示灯。新的电动门锁和一当 燃油盖松了时会告诉驾驶员的警报灯。Catera由一台3.0升200马力带 四速自动传动装置的V6发动机提供动力。标准装备包括双重气温控制，滤尘器，电动车窗和门锁，电动驾驶座椅，巡航控制，遥控门锁，AM／FM 带八个扬声器的卡式机。真皮型的增加了电动乘员椅以及一驾驶员椅子与 镜子的记忆装置。

美国通用汽车(General Motors Corp.)为争取年轻执行人员市场所设计的2003年凯迪拉克 CTS轿车最近在国际传媒前亮相，它的前卫外型让在场的汽车专线记者“惊为天人”。

通用汽车把凯迪拉克 CTS房跑车形容为“21世纪的凯迪拉克经典车”，它将是第一款在面向市场销售的车型中采用最近流行的概念车外形设计的车型。它把今年发表的“凯迪拉克 Vizon”等将直线线条和纵长的前灯融入了凯迪拉克传统的格子型格栅中。

该款新车将成为通用汽车公司1986年以后新建的Lansing Grand River（LGR）工厂（美国密歇根州兰辛市）组装的首款新车。该车在Concours d'Elegance之后将参加世界各国的国际汽车展，随后计划投放北美、欧洲及亚洲市场。

凯迪拉克轿车，在其百年历史中曾有许多令人难忘的独特设计和技术创新，这使其在高档豪华车市场中经久不衰。百年来，凯迪拉克在技术与工艺方面取得的重大突破，已经对汽车工业产生了巨大且深远的影响。